“Combattente” di T.M. Smith

TITOLO: Combattente (Titolo originale “Fighter”)

SERIE: Survivor #3

AUTORE: T.M. Smith

CASA EDITRICE: Quixote Edizioni

GENERE: Romantic Suspense

TRADUTTORE: Arabella McKenzie

Con “Combattente” siamo giunti all’ultimo episodio della trilogia “Survivor”, che ci ha regalato diverse emozioni attraverso storie di rinascita di giovani spezzati a causa della malvagità altrui, che riescono a sopravvivere e rinascere grazie alla forza dell’amore e della famiglia.

In questo terzo libro la storia si svolge lungo un arco di tempo parallelo a quello di “Amanti”. I due protagonisti, Howard Manning Tullor Junior e Blair Cummings, si conoscono, infatti, proprio durante le indagini sulle misteriose scomparse di alcuni giovani, e da quel momento le loro vite si intrecciano in modo indissolubile.

Blair Cummings è un ragazzo intelligente e brillante che sta percorrendo una soddisfacente carriera all’interno del Bureau. Essendosi dedicato per anni quasi esclusivamente al suo lavoro senza risparmiare energie, ha avuto poco tempo per le relazioni amorose e non sembra essere disturbato dall’idea di continuare a rimanere single. Ama la sua famiglia e i suoi colleghi, ma il suo mondo viene completamente stravolto quando il suo sguardo incrocia gli occhi azzurri e pieni di paura e tormento di Howard Manning Tullor Junior, detto Mannie, un ragazzo che tutti credevano morto da tempo, ma che ora sembra pronto a testimoniare contro coloro che gli hanno fatto del male in passato. L’istinto protettivo di Blair raggiunge il suo massimo livello nel momento in cui si trova a contatto con Mannie e un sentimento mai provato prima, unito a una profonda attrazione, lo spinge a cercare di non separarsi più dal ragazzo.

Mannie Tullor ha avuto un’adolescenza particolarmente complessa. La sua famiglia bigotta, con un nonno intollerante, oltre che giudice spietato e subdolo, un padre violento e rabbioso e una madre assente, non tollera la sua omosessualità, e questo lo spinge a gesti di ribellione e insofferenza che il giudice cerca di stroncare in ogni modo affidandolo a un avvocato che si rivela essere la sua condanna. Dopo anni di abusi, riesce a trovare rifugio in una famiglia in Arizona che lo ama in modo assoluto senza giudicarlo. Recarsi a Dallas negli uffici dell’FBI per testimoniare contro gli uomini che gli hanno fatto del male potrebbe essere un colpo fatale per la sua precaria salute mentale, ma decide di farlo lo stesso per solidarietà verso i ragazzi che hanno subito la sua stessa sorte e non sono stati altrettanto fortunati. Ritrovarsi di fronte al bellissimo agente Cummings, che con il suo modo gentile di fare lo fa sentire a proprio agio e protetto come mai nessuno prima, lo spinge a sperare di poter avere un amore tutto suo. Tuttavia, superare il dolore e i traumi del passato non sarà affatto facile.

“Combattente” è una storia che, nonostante il dolore di fondo, si rivela molto dolce e confortante. Accompagnata da una scrittura precisa e incisiva, la narrazione appare lineare, con un guizzo di tensione verso il finale. Dopo alcuni capitoli iniziali che ci mostrano cosa è accaduto nelle vite di Blair e Mannie nel corso degli anni, giungiamo a quello che è stato uno dei punti salienti del precedente romanzo e che adesso viene visto sotto due punti di vista diversi, ovvero la testimonianza contro i criminali che tanto dolore hanno causato a Mannie e altri ragazzi. Il giovane tormentato e l’affascinante agente sembrano entrare subito in sintonia, tanto da trascorrere alcuni giorni insieme durante i quali comprendono di volersi frequentare. Ho amato molto l’atteggiamento di Blair, la sua affabilità, oltre che l’infinita pazienza. Il giovane non ha mai nascosto a se stesso di provare attrazione per entrambi i sessi, ma non è mai andato molto oltre l’appagamento fisico con nessuna delle persone che ha incontrato. Invece, per Mannie prova qualcosa di completamente diverso, un desiderio profondo e innegabile che si combina a un sentimento di affetto e protezione, per cui il suo unico obiettivo è farlo stare bene. Mannie è un dolce groviglio di paure e insicurezze, ma che nasconde dentro di sé la forza del combattente, che riesce a sopravvivere anche nei momenti più disperati. Vive la sua storia d’amore con Blair passo dopo passo, quasi con stupore, come se davvero non riuscisse a capire come abbia potuto essere così fortunato, lasciandosi andare ogni giorno di più mentre cerca di cacciare in fondo alla sua mente i traumi subiti, senza potersene mai liberare completamente, ma cercando di non farsi bloccare.

La storia si arricchisce di tanti nuovi comprimari, in particolare le famiglie di Blair e Mannie, che si uniscono ai protagonisti che abbiamo imparato ad amare nei precedenti volumi e che in questo romanzo vedono le loro vicende amorose trovare un definitivo completamento.

“Combattente” è la degna conclusione di una bella serie, una storia ricca di dolcezza e passionalità, in cui la forza dell’amore cerca di attenuare il dolore, dimostrando che si può meritare di essere amati dopo tanta sofferenza e che ci si può definitivamente ribellare contro la malvagità di chi vuol distruggere la vita altrui.

VALUTAZIONE 4+/5

“Amanti” di T.M. Smith

TITOLO: Amanti (Titolo originale “Lover”)

SERIE: Survivor #2

AUTORE: T.M. Smith

CASA EDITRICE: Quixote Edizioni

GENERE: Romantic Suspense

TRADUTTORE: Arabella McKenzie

“Amanti”, secondo volume della serie “Survivor” di T.M. Smith, si pone in continuità con il primo libro e ci narra le vicende di altri tre uomini, Shannon, Rory e Rand, che intrecciano le loro vite in un sentimento unico che conforta e lenisce le ferite. La storia risulta ancor più complessa della precedente, in quanto l’autrice ricostruisce, pezzo dopo pezzo nel corso degli anni, le dinamiche di tre differenti esistenze che finiscono per incrociarsi lungo il cammino e non poter più fare a meno l’una delle altre. Questi tre protagonisti sono delineati con grande precisione ed efficacia, con un ruolo importante all’interno della grande famiglia allargata che avevamo iniziato ad amare con Taylor e Frank e che prescinde dai legami di sangue.

Shannon Dupree è un ragazzo dolce, vivace, passionale, di grande temperamento e amante della danza. Eppure, dietro la sua spensieratezza e allegria si cela un profondo dolore, causato prima dalla totale indifferenza dei suoi genitori e poi da anni di abusi perpetrati da un uomo molto più grande, che lo aveva adescato ancora minorenne professandogli amore e dedizione, per poi rinchiuderlo con la violenza in una prigione dorata. A diciotto anni Shannon era riuscito a fuggire ed aveva ricominciato a vivere frequentando il college e stringendo una profonda amicizia con Taylor Langford, che lo aveva spronato a realizzare i suoi sogni e a lasciarsi il passato alle spalle. Stabilitosi a Dallas, avrà la possibilità di incontrare i due amori della sua vita, ma dovrà prima fare i conti con tutti i suoi incubi.

Rory Landers è un ottimo agente dell’FBI che sta percorrendo una luminosa carriera all’interno del Bureau. Rory è un ragazzo sicuro delle proprie capacità, che non si lascia facilmente dominare e mettere i piedi in testa e a volte reagisce con strafottenza. Tuttavia, come avevamo già visto nel precedente libro, la sua vita sentimentale aveva subito una profonda incrinatura, dopo che il poliziotto Frank Moore, con cui aveva avuto una relazione saltuaria per anni mentre era sotto copertura, si era infuriato dopo aver scoperto la sua vera identità, facendogli, oltretutto, capire di essere innamorato di Taylor. Nonostante ciò, il suo legame con la famiglia di Taylor e Frank continua a persistere e rappresenta un’occasione per conoscere Shannon e innamorarsi di lui. Nel frattempo, il prosieguo delle indagini sull’assassinio dei genitori di Taylor e sulle misteriose scomparse di alcuni giovani lo porta in continuo contatto con il sergente Davis, verso cui inizia a provare una profonda attrazione.

Rand Davis è un quarantenne, in apparenza inflessibile e dal carattere dominante, ma di buon cuore e assai protettivo verso le persone che ama. Dopo una carriera decennale nell’esercito, ha iniziato in modo soddisfacente e brillante la sua attività nel Dipartimento di Polizia di Dallas a capo della Sezione Crimini Irrisolti. La sua unica famiglia è sua sorella Claire, l’unica persona che continua a rimanergli accanto dopo la morte dei genitori in un incidente e il tradimento del compagno. Ma un bellissimo ragazzo biondo e un sexy e irriverente agente dai capelli corvini potrebbero essere la sua occasione per ricominciare ad amare.

L’autrice, con la sua scrittura precisa e incisiva, ha dato vita a una narrazione coinvolgente, ricca di sentimento e passionalità, con l’aggiunta di una componente ben strutturata, fatta di mistero e indagini. Con abilità ha incastrato tutti i pezzi che compongono il complicato mosaico dei destini di Rory, Shannon e Rand, riuscendo in modo credibile a descrivere una relazione fra tre persone. Ho amato la semplicità con cui Rory e Shannon si ritrovano a intessere il primo pezzo della loro storia d’amore, convinti di essere fatti l’uno per l’altro. I due uomini hanno nel loro bagaglio una buona dose di ferite, delusioni e sofferenze, ma si buttano con entusiasmo in questa nuova relazione, consapevoli di non voler più sprecare tempo e di voler vivere fino in fondo i propri sentimenti. Non sono ancora consapevoli di aver bisogno di un’altra persona per essere davvero completi, ma non riescono a fare a meno di gravitare intorno al bellissimo e imponente sergente Davis, che li attira provocando in loro turbamenti. A sua volta, Rand è incerto, desidera entrambi, ma non vuole intromettersi in una relazione già avviata. Il destino farà in modo di metterli di fronte al fatto compiuto, facendo loro comprendere che i loro cuori viaggiano alla stessa velocità.

“Amanti” è una bella prova di maturità di un’autrice che riesce sempre a parlare di sentimenti in modo semplice, ma convincente, catturando l’attenzione dei lettori con le sue amabili storie incentrate su grandi famiglie unite semplicemente da affetto e solidarietà.

VALUTAZIONE 4,5/5

“Sopravvissuto” di T.M. Smith

TITOLO: Sopravvissuto (Titolo originale “Survivor”)

SERIE: Survivor #1

AUTORE: T.M. Smith

CASA EDITRICE: Quixote Edizioni

GENERE: Romantic Suspense

TRADUTTORE: Arabella McKenzie

“Survivor” è una bella ed emozionante serie di T.M. Smith che ci parla di anime fragili e spezzate, che trovano la forza di rialzarsi in piedi e trovare un amore che dia un preciso significato alle loro vite. “Sopravvissuto” è il primo romanzo di questa saga, che attraverso la storia di Taylor Langford e Frank Moore, ci parla di rinascita e di capacità di trovare la forza, dopo un evento drammatico, per ricominciare ad andare avanti e ricostruire il proprio futuro.

La storia ha inizio diversi anni prima, durante una terribile notte in cui il tredicenne Taylor si ritrova da solo chiuso in soffitta, mentre aspetta che sua madre ritorni a prenderlo come gli aveva promesso. Tuttavia, i suoi occhi spaventati incrociano all’improvviso quelli azzurri di un giovane sconosciuto agente di polizia, che tenta di rassicurarlo prima di cercare di fargli capire che sua madre non tornerà più, poiché lei e suo padre sono stati brutalmente uccisi. Frank è il nome dell’agente e i suoi occhi non si staccheranno più da quelli del ragazzo. La vita di Taylor va letteralmente in pezzi, le sue notti sono tormentate dagli incubi, la serenità sembra ormai un traguardo irraggiungibile, ma è grazie a Frank che il ragazzo ritrova lentamente il suo equilibrio e una nuova famiglia con Val e Charles, due persone meravigliose che si propongono per l’adozione aiutandolo a rimettere insieme i cocci di un destino spezzato.

In questo romanzo T.M. Smith ripropone alcuni elementi che avevano già contraddistinto la sua scrittura nella serie “All Cocks”, ovvero i sentimenti positivi e la forza di una famiglia allargata che aiuta i suoi figli adottivi a trovare un rifugio e superare un passato oscuro e doloroso. “Sopravvissuto” è, comunque, una prova di ulteriore maturità di questa autrice e si distingue per una maggior potenza e incisività nella narrazione, che si costruisce pian piano, seguendo un’evoluzione dilatata nel corso degli anni, tramite capitoli strutturati con i punti di vista alternati di Taylor e Frank. I due protagonisti sono delineati con precisione e affetto, sono due splendidi uomini che trascorrono gli anni successivi alla tragedia quasi sempre l’uno accanto all’altro, mentre vedono i reciproci sentimenti rafforzarsi e trasformarsi in un rapporto sempre più profondo. Frank è un uomo generoso e affabile che ama il proprio lavoro, la famiglia e gli amici e farebbe qualsiasi cosa per proteggere il ragazzo che ha tratto in salvo quella terribile notte. Taylor è un giovane che sa dimostrarsi un vero combattente, che riesce ad alzarsi e a trasformare il suo dolore in energia positiva per aiutare gli altri, mentre lotta senza riserva per far valere il suo amore.

L’autrice ci regala anche immagini indimenticabili e pregne di nostalgia di Martha's Vineyard, l’isola nel Massachusetts in cui Frank ha un cottage, luogo privilegiato delle sue vacanze estive, dove rivive continuamente gli emozionanti ricordi di sua madre morta prematuramente e in cui inizia a ospitare Taylor e i suoi genitori adottivi. La meravigliosa isola non è solo lo scenario della memoria di un tempo trascorso, ma è anche luogo di costruzione di un futuro sereno, con il primo bacio in riva al mare tra Frank e Taylor, che, ormai ventitreenne, ha compreso pienamente la sua sessualità e il suo amore per il bellissimo poliziotto.

I due giovani hanno vissuto le loro esperienze, ma hanno maturato la consapevolezza di voler essere l’uno parte integrante della vita dell’altro, pur con tante incertezze, soprattutto da parte di Frank che teme la differenza di età e pensa che Taylor meriti di meglio. Ma il ragazzo, con la forza e la caparbietà del sopravvissuto, che vuole rimanere aggrappato alla vita e alla felicità ad ogni costo, gli dimostra, con un senso del possesso che fa sentire Frank rassicurato e desiderato, che non vuole nessun altro uomo se non lui.

Il loro rapporto, pieno di tenerezza e di passione bollente e totalizzante, sembra, tuttavia, minacciato dal male, incarnato in personaggi senza scrupoli: il romanzo è, infatti, anche un giallo ricco di suspense e colpi di scena, che cattura l’attenzione fino all’ultima pagina.

“Sopravvissuto” è, dunque, un libro molto bello, basato su un meccanismo che coniuga sentimenti, emozioni e adrenalina, con un messaggio fondamentale sulla possibilità di rinascere grazie alla forza interiore e alle persone speciali che accompagnano il cammino della vita.

VALUTAZIONE 4+/5