“Io+te (Him)” di Sarina Bowen ed Elle Kennedy

TITOLO: Io+te (Titolo originale “Him”)

SERIE: Serie Him #1

AUTORE: Sarina Bowen ed Elle Kennedy

CASA EDITRICE: Always Publishing

GENERE: Sport Romance

TRADUTTORE: Valentina Cabras

“Io+te” di Sarina Bowen ed Elle Kennedy è un romanzo che ha vinto premi importanti e ha riscosso un grande successo ovunque, con numerose traduzioni in vari Paesi. Dopo averlo finalmente letto, posso tranquillamente affermare che questo successo è pienamente meritato. Quella di Jamie e Wes è una storia in apparenza semplice, ma che appassiona fino all’ultima pagina, per la grande intensità del legame tra i due protagonisti.

Ryan Wesley, detto Wes, è un ragazzo che ama l’hockey più di ogni altra cosa, con l’unica eccezione del suo migliore amico Jamie. Conosciutisi da ragazzini presso un campo estivo, si sono ritrovati lì ogni estate per allenarsi a giocare a hockey, con Wes pronto a cacciarsi in nuove avventure, trascinandosi dietro Jamie. Tuttavia, Wes, dopo aver compreso di essere gay, si è reso conto anche di essere profondamente innamorato del suo amico, pur consapevole che non potrà mai essere ricambiato. L’ultima estate prima dell’inizio dell’università, purtroppo, è segnata da una brusca interruzione della loro amicizia, per una scommessa terminata in un modo che ha spinto Wes a tagliare i legami per l’imbarazzo e il senso di colpa. Dopo quattro anni, Wes sta per terminare l’università e iniziare la sua avventura come giocatore di hockey professionista. Ma prima dovrà affrontare la conclusione del campionato universitario con il Frozen Four, ovvero lo scontro fra le quattro migliori squadre per aggiudicarsi il titolo. Tra queste vi è anche la squadra di Jamie, per cui questa potrebbe essere l’occasione per Wes per rimediare ai sensi di colpa, chiedere scusa, mettersi il cuore in pace e provare a ricucire i rapporti con il suo più caro amico. Ma per Wes una vera possibilità di confronto ci sarà solo qualche settimana dopo, al famoso campo estivo che ha visto nascere la loro amicizia e adesso li rivedrà di nuovo in stanza insieme, per affrontare alcune verità del passato e fare nuove scoperte.

Jamie Canning, ultimo di sei figli all’interno di una famiglia californiana amante del football, da vero outsider si è dedicato all’hockey e adesso ha la possibilità di entrare a far parte dei professionisti. Ma, nonostante i successi sportivi, le ragazze che lo circondano e i tanti amici, Jamie sembra provare un solo rimpianto, ovvero la fine del suo rapporto di amicizia con Wes. Quando lo rivede al Frozen Four, sente che il suo mondo è ripiombato di nuovo nel caos e vorrebbe solo riavvicinarsi a lui per mettere di nuovo ordine nella sua testa. Prova un’autentica felicità nel ritrovarlo al campo estivo, salvo poi infuriarsi quando scopre il vero motivo che ha spinto Wes ad allontanarsi quattro anni prima. Ma poi finisce per mettere la rabbia da parte, per poter riprendere finalmente il legame con il suo migliore amico. Ma Jamie non può davvero dimenticare le sensazioni che ha provato quell’estate e che continua ad avvertire anche adesso, sempre più forti. Oltretutto, non comprende perché dovrebbe essere così geloso di qualsiasi ragazzo che si avvicini a Wes. Forse, non è davvero così etero come ha sempre pensato? Un bacio sotto la pioggia potrebbe sconvolgere completamente ogni sua convinzione.

Romanzo bellissimo che ho amato in modo viscerale, “Io+te” è un concentrato di dolcezza, sensualità, sentimenti intensi e totalizzanti, con una scrittura essenziale e coinvolgente, uno stile brillante e accattivante, con due protagonisti magnetici, che si fanno amare fino alla fine. Impossibile non legarsi a Wes, il ragazzo un po’ sbruffone e giocherellone, che dietro un’apparente spavalderia nasconde un profondo desiderio di amore e attenzione. Figlio di due genitori completamente privi di affetto nei suoi confronti, trova nell’amicizia con Jamie un porto sicuro, per cui allontanarsi da lui gli procura un dolore profondo. Non riesce a dimenticarlo nel corso degli anni, così come è impossibile legarsi a qualcun altro, ma anche quando il loro rapporto si rinsalda e si evolve, per lui è difficile pensare di poter avere un futuro insieme, consapevole che le loro strade si divideranno. Ho amato molto anche Jamie, il tranquillo ragazzo della California, che dimostra una spiccata propensione ad allenare i giovanissimi talenti dell’hockey, che mette in dubbio il suo desiderio di diventare un professionista e affronta la scoperta della propria bisessualità e dei sentimenti per Wes con intelligenza, naturalezza e apertura mentale. Le scene erotiche tra i due ragazzi sono molto ben contestualizzate, un percorso di esplorazione di sé e di avvicinamento descritto in modo coerente e con un giusto ritmo.

La narrazione è arricchita da un gruppo di comprimari delineati in modo efficace, ciascuno con un ruolo essenziale nell’intrecciarsi del rapporto tra Jamie e Wes, ivi inclusa la meravigliosa e caotica famiglia di Jamie.

“Io + te” è, quindi, un romanzo meraviglioso, che rientra di buon diritto tra i miei preferiti di questo genere, una storia dolce e passionale che ci mostra l’importanza di scoprire se stessi e i propri sentimenti.

VALUTAZIONE 5/5

“L’amore di tutta una vita” di Amy Aislin

TITOLO: L’amore di tutta una vita (Titolo originale “The Play of His Life”)

SERIE: Stick Side #related

AUTORE: Amy Aislin

CASA EDITRICE: Queen Edizioni

GENERE: Sport Romance

TRADUTTORE: Cristina Borgomeo

“L’amore di tutta una vita” è un breve romanzo di Amy Aislin, molto più di una novella natalizia, che approfondisce con attenzione ed empatia il tema delle “seconde opportunità”. Ambientato nell’universo della serie “Stick Side”, con brevi camei di alcuni precedenti protagonisti, narra la storia di Christian e Riley, amici fin dalle elementari, poi divenuti amanti, finché una rottura dovuta alla lontananza pone fine al loro rapporto per alcuni anni. Ma quando Christian fa ritorno a Oakville e si imbatte in Riley, quella separazione sembra non aver avuto alcun effetto sui loro sentimenti, sebbene vi siano molte cose da chiarire.

Christian Dufresne è un ragazzo in apparenza scorbutico e brontolone, ma in realtà è sensibile e attento alle esigenze altrui. Si è sentito fortemente legato a Riley fin da quando si sono conosciuti a scuola, poco più che bambini. Con lui ha trascorso tanti momenti importanti, scoprendo la propria sessualità e spingendo il suo amico a lasciarsi andare ai propri sentimenti. Il loro legame intenso ha dovuto attraversare difficoltà e tensioni, quando le loro strade si sono separate e Christian si è recato a Vancouver per studiare marketing, mentre Riley iniziava la sua carriera nell’hockey. La lontananza ha avuto come conseguenza una dolorosa rottura e anni di silenzio. Il ritorno di Christian a casa, un incontro casuale nella panetteria di Riley, un abbraccio e la promessa di rivedersi a pranzo, sono tutti elementi che spingono verso un loro riavvicinamento, ma occorre capire se vi sono davvero le basi per costruire un rapporto duraturo insieme o se, invece, dopo le vacanze di Natale, ognuno dovrà tornare alla propria vita.

Riley Deschamps ha sempre avuto due amori: Christian e l’hockey. Era convinto di poter avere entrambi, ma alla fine ha dovuto lasciare indietro il suo ragazzo per inseguire il sogno di giocare nella NHL. Dopo tre anni quel sogno si è infranto a causa di un infortunio al ginocchio, per cui Riley ha deciso di prendere per qualche tempo le distanze da quello sport e ritornare a Oakville per aprire una panetteria. Non è la vita che aveva immaginato, non sempre le cose vanno al meglio, ma non può neanche lamentarsi più di tanto. Fino a quando il suo migliore amico, che non vede da sei anni, non varca l’ingresso del suo negozio, proprio l’uomo di cui è ancora innamorato e che ha abbandonato dopo un’ultima notte insieme, perché non aveva il coraggio di chiedergli di restare insieme a lui abbandonando la vita a Vancouver. Ora che Christian è ritornato, Riley si rende conto che non può permettersi di perderlo un’altra volta.

L’autrice mi ha colpito per la sua scrittura precisa e intensa, con una narrazione che mi ha avvolto e confortato, facendo emergere tutto l’amore e la passione tra questi due meravigliosi protagonisti, mentre si riavvicinano e si raccontano le loro vite negli ultimi anni. Christian, tra i due, è quello che si è sentito più ferito e deluso, essendo stato abbandonato sei anni prima, ma non esita a riaccogliere Riley nella propria vita e a fargli sentire il proprio supporto, mentre lo aiuta a gestire la panetteria, soprattutto per gli aspetti pubblicitari. La loro chimica non è mai venuta meno e li spinge verso una passione ancora più forte del passato, pur consapevoli che non basta il sesso per riunirli in modo definitivo. L’uomo è disposto a fare le proprie rinunce, pur di stare con Riley, ma sa che questa volta dovrà essere il suo amico a fare il primo passo. Riley, a sua volta, teme che Christian sia arrabbiato con lui per come sono andate le cose anni prima, ma più tempo trascorrono insieme, più si rende conto che il suo ragazzo in questi anni non lo ha mai dimenticato, ma ha continuato a seguirlo, seppure da lontano. Riley ha paura di affrontare una discussione sul loro futuro, man mano che le vacanze di Natale volgono al termine, ma sa che toccherà a lui fare le scelte necessarie perché possano stare insieme tutta la vita.

Ho amato molto i personaggi secondari, tra cui la madre di Christian e Sam, l’amica panettiera di Riley, sempre pronte a dare consigli e supporto.

“L’amore di tutta una vita” è una bellissima e intensa storia di seconde occasioni, brillante e commovente, che ci mostra un sentimento che rimane intatto, a dispetto del tempo e della lontananza, e che trova la forza per darsi una definitiva possibilità.

VALUTAZIONE 4,5/5

“The Blueprint” di S.E. Harmon

TITOLO: The Blueprint (Titolo originale “The Blueprint”)

SERIE: Rules of possession #1

AUTORE: S.E. Harmon

CASA EDITRICE: Triskell Edizioni

GENERE: Sport Romance

TRADUTTORE: Ida Giannini

“The Blueprint” è uno di quei romanzi che ha subito una particolare evoluzione nel mercato italiano. Dapprima edito da Dreamspinner Press, poi ritirato e successivamente ripubblicato da Triskell, fortunatamente insieme agli altri due libri della serie “Rules of possession”. In questo modo, i lettori italiani hanno potuto apprezzare nuovamente il grande talento di S.E. Harmon, che riesce a dar vita a storie complesse e ben articolate, in grado di appassionare e far riflettere. 

La storia di Kelly Cannon e Britton “Blue” Montgomery è suddivisa in due volumi. In questo primo libro, conosciamo bene questi due protagonisti, le vicende che li hanno portati a diventare migliori amici e, successivamente, a intraprendere un rapporto più complicato.

Kelly è un professore di fisica, che ama insegnare e indirizzare con pazienza i suoi allievi. Nonostante sia cresciuto in una famiglia dalla mentalità aperta, non ha mai trovato il coraggio di confessare loro di essere gay (sebbene loro lo sappiano da tempo). Ha tanti amici e un fidanzato che gli ha appena proposto di diventare suo marito. Tuttavia, di fronte a questa proposta, formulata, oltretutto, in mezzo a un ampio pubblico, Kelly non può fare altro che rifiutare. Il motivo è ben preciso: il suo cuore, da ormai diversi anni, è occupato dai sentimenti che prova per Blue, suo migliore amico e famoso giocatore di football. Tuttavia, questi sentimenti sono destinati a non essere ricambiati, dal momento che il bellissimo giocatore è etero e non fa altro che conquistare donne una dietro l’altra. Per questo vorrebbe cercare di mettere un po’ di distanza tra loro, provare ad attenuare i suoi sentimenti, ricostruire la sua vita sentimentale. Ma deve combattere contro la resistenza di Blue, che non è disposto ad allontanarsi dal suo più caro amico, non tollera che non risponda alle sue chiamate e non dia sue notizie, dimostrando che forse non è così etero come entrambi credevano.

Blue è un ottimo giocatore, un talentuoso tight end che può fare la differenza all’interno del campionato. Tuttavia, deve subire parecchie pressioni, a partire da suo padre, che sembra interessato solo alla sua carriera e non gli ha mai dimostrato grande affetto e comprensione, fino ad arrivare ai coach, che cercano di spingerlo al massimo, anche dopo un infortunio, senza dargli il tempo di recuperare. L’unica persona che gli è sempre stata vicina e dimostra di conoscerlo a fondo è il suo migliore amico Kelly, che, tuttavia, negli ultimi tempi sembra voler mantenere una certa distanza. Per questo motivo, Blue non esita a recarsi a casa dei genitori di Kelly, dove il ragazzo si è rifugiato per un fine settimana, per cercare di capire cosa stia succedendo. Mentre cerca di confortarlo dopo la rottura con il fidanzato e fargli capire che merita di meglio, Blue, però, inizia a rendersi conto di provare per il suo amico un qualcosa che somiglia molto all’attrazione. All’inizio rifiuta tali pensieri, lui che è sempre stato con donne, sebbene difficilmente si leghi a qualcuna. Ma con il trascorrere dei giorni quelle sensazioni diventano insistenti e non fanno che aumentare la sua confusione, soprattutto se si mischiano alla gelosia nel vedere Kelly con un altro uomo. Tuttavia, se anche fosse innamorato del suo migliore amico, come potrebbe questo conciliarsi con la sua vita personale e professionale?

La Harmon dimostra di possedere una scrittura brillante, fluida, coinvolgente. Pagina dopo pagina, ci rivela il mondo interiore di Blue e Kelly, che in modo brioso e appassionato, con una giusta dose di sensualità, ci mostrano l’evoluzione del loro rapporto, fatto di avvicinamenti graduali e piccoli passi indietro, seguiti da sentimenti che si cementano, limiti che vengono superati e relazioni che si chiariscono. Blue è un ragazzo buono, che vorrebbe solo stare vicino al suo migliore amico e non perdere il legame che hanno sempre avuto, che si tira indietro quando paura, confusione e incertezza hanno il sopravvento, salvo poi farsi avanti quando istinto, passione e desiderio lo spingono verso l’unico uomo che gli ha mai fatto provare qualcosa. Teme per la sua carriera e il suo futuro, ma poi si rende conto che senza Kelly nulla di ciò che ha vissuto ha davvero senso. Kelly ha un carattere particolare, uno spiccato senso dell’umorismo e una certa dose di autoironia. Ama Blue e non c’è nulla che non farebbe per lui, ma nello stesso tempo è consapevole che non potrà aspettarlo per sempre, per cui deve metterlo di fronte al fatto compiuto e spingerlo a chiarire con se stesso ciò che prova eliminando ogni confusione.

“The Blueprint” è un romanzo bellissimo, una storia d’amore intensa e appassionante, che nasce da un rapporto di amicizia solido che si evolve attraverso un importante processo di scoperta di sé, sostenuto dal coraggio di essere onesti con se stessi e difendere chi si ama. In attesa di leggere il seguito, che ci mostrerà come Kelly e Blue affronteranno il mondo, una volta chiariti i loro sentimenti.

VALUTAZIONE 5/5

“Imprevisti di Natale” di Eli Easton

TITOLO: Imprevisti di Natale (Titolo originale “A Changeling Christmas”)

SERIE: Snowed Inn #7

AUTORE: Eli Easton

CASA EDITRICE: Triskell Edizioni

GENERE: Contemporaneo

TRADUTTORE: Alessandra Pannozzo

Ultimo volume di “Snowed Inn”, “Imprevisti di Natale” di Eli Easton è sicuramente uno dei miei preferiti di questa serie, ambientata in un antico ed elegante albergo immerso tra le montagne del Colorado, in cui una valanga imprevista rappresenta un mezzo per molti dei suoi ospiti di coronare i propri sogni d’amore.

In questo romanzo, l’autrice ci mostra due protagonisti adorabili e ricchi di sfumature, alle prese con una storia avvincente, basata su uno scambio di persona, che rappresenta un’occasione decisamente particolare per Felix e Briggs di conoscersi e innamorarsi.

Felix Bordeaux è un infermiere, un uomo dolce e un po’ impacciato nei rapporti sociali, ma che sa mostrare in ogni occasione entusiasmo e generosità. Triste per la recente perdita della madre, a cui era molto legato e che lo ha cresciuto da sola, aveva deciso di concedersi una serata diversa, recandosi al Rainbow Inn per l’evento di speed date, che, tuttavia, si è concluso per lui con un nulla di fatto. Ma, dopo essersi imbattuto in un uomo misterioso che sta andando via di fretta e gli offre di utilizzare la propria lussuosa baita, già pagata per alcuni giorni, purché si faccia passare per lui, Felix è convinto che la fortuna stia finalmente girando in suo favore. Le cose sembrano andare ancora meglio quando l’attraente Riggs stringe amicizia con lui e gli resta accanto per tutta la giornata per svolgere varie attività. Nonostante la perdita della madre, il Natale potrebbe avere ancora un significato per lui, sebbene ignori quali pericoli si celino dietro questi eventi fortuiti. 

Riggs Marsten è un ex marine divenuto poliziotto, che si trova presso l’elegante hotel in Colorado con l’intenzione di trascorrere una vacanza sulla neve con i suoi amici. Tuttavia, i suoi piani sono sconvolti dalla valanga, cui si aggiunge la telefonata di un agente dell’FBI, che gli chiede di sorvegliare un uomo sospettato di essere un ladro internazionale, soprannominato il Falco, di cui fornisce una dettagliata descrizione. Riggs incrocia Felix, il cui aspetto sembrerebbe coincidere con la descrizione fornita, ma che si dimostra, invece, un ragazzo dolce e da cui traspare solo innocenza e ingenuità. Non sembra affatto un cinico ladro internazionale, anzi è un uomo di cui Riggs potrebbe innamorarsi perdutamente. Tuttavia, il poliziotto deve svolgere il suo lavoro, indagare e mettere il potenziale criminale alla prova, ma mentre le ore trascorrono, si augura sempre di più di essersi sbagliato e che Felix non sia il Falco, perché, in caso contrario, sarebbe davvero tentato di infrangere la legge. 

Nonostante il romanzo abbia poco più di un centinaio di pagine, l’autrice con abilità è riuscita a condensarvi una storia coinvolgente, con una narrazione fluida e accattivante. Sebbene la vicenda si svolga in poche ore, la conoscenza tra Felix e Riggs è approfondita, al punto da rendere credibile l’instaurarsi di un vero legame tra loro. Felix ritrova in Riggs qualcuno con cui poter entrare davvero in sintonia, che capisce il suo forte legame con la madre e non lo critica per il fatto di nominarla così spesso, avendo anche lui un ottimo rapporto con la propria. Per questo, Felix si sente a suo agio, lui che ha trascorso la giovinezza studiando a casa per timore dei bulli, con pochi rapporti sociali, per cui riesce a non essere impacciato e a lasciarsi andare, non sentendosi giudicato. Riggs, uomo forte e determinato, ma anche generoso e altruista, non ha esitato a tornare nella sua piccola cittadina per stare vicino a sua madre. Non ha mai conosciuto un uomo dolce e sensibile come Felix, per cui, mentre lo mette alla prova per smascherare la sua identità, non può fare a meno di innamorarsi di lui. E quando la verità viene a galla, con l’innocenza di Felix, il sollievo si accompagna alla consapevolezza di aver trovato l’uomo della sua vita.

“Imprevisti di Natale” è una bellissima novella natalizia che conclude degnamente un’interessante serie. 

VALUTAZIONE 4,5/5

“Un segreto nella neve” di Meredith Russell

TITOLO: Un segreto nella neve (Titolo originale “Stuck With You”)

SERIE: Snowed Inn #6

AUTORE: Meredith Russell

CASA EDITRICE: Triskell Edizioni

GENERE: Contemporaneo

TRADUTTORE: Ilaria D'Alimonte

Sesto libro della serie multiautore “Snowed Inn”, ambientata in un elegante albergo in Colorado, soprannominato “Rainbow Inn”, “Un segreto nella neve” è un dolce e breve romanzo, che ci parla di due migliori amici, cresciuti all’interno di famiglie molto unite tra loro, che, a un certo punto della loro vita, hanno compreso di essere innamorati l’uno dell’altro, ma non hanno mai avuto il coraggio di dichiararsi a vicenda. Forse una valanga che ha lasciato completamente isolato l’albergo in cui si trovano potrebbe essere il giunto incentivo per fare quel passo.

Brodie Lewis si sta recando al Rainbow Inn per partecipare a una serata di speed date. Ad accompagnarlo c’è Gabriel Conley, suo migliore amico da quando erano ragazzini. Brodie, infatti, è rimasto ben presto da solo con suo padre, un uomo molto impegnato con il proprio lavoro, per cui la famiglia di Gabriel lo ha accolto dandogli calore, affetto e compagnia, rimediando così alla sua solitudine. Il legame tra Brodie e Gabriel è stato sempre solido, con il primo grato al secondo per avergli dato tanto, oltre che colmo di ammirazione come se il suo amico fosse un eroe, fino a quando l’amicizia non si è trasformata in attrazione e in sentimenti più profondi. Tuttavia, Brodie è convinto che Gabriel non ricambierà mai i suoi sentimenti e che non riuscirà a vederlo se non come il ragazzino cui ha dato una famiglia. Per questo, vorrebbe recarsi allo speed date per conoscere un ragazzo e liberarsi finalmente dai sentimenti che prova per il suo amico. Ovviamente, è più facile a dirsi che a farsi, considerato che nessuno può davvero paragonarsi a Gabriel. Quando i due amici rimangono bloccati in albergo e si ritrovano a condividere una stanza, per Brodie è davvero difficile nascondere i propri sentimenti, che potrebbero, però, non essere così a senso unico.

Gabriel Conley è sempre stato legato a Brodie, per cui non c’è nulla che non farebbe per lui. Anche se l’idea di lasciarlo andare allo speed date, per farsi corteggiare da diversi uomini, gli fa provare una profonda gelosia. D’altronde, Gabriel ha capito da poco tempo di essere bisessuale e ha iniziato a guardare in modo diverso Brodie, non più come un ragazzino, ma come un adulto in grado di prendere le proprie decisioni. I suoi sentimenti sono cresciuti, ma crede che Brodie non possa amarlo altrettanto e che provi solo ammirazione nei suoi confronti. Vorrebbe lasciarlo andare e permettergli di frequentare qualcuno, ma è davvero complicato, almeno finché la valanga non li mette l’uno di fronte all’altro in una convivenza forzata, che li spinge a mostrare finalmente ciò che provano.

Questo breve romanzo si caratterizza per una narrazione gradevole e intima. Forse lo sviluppo è un po’ veloce, con due protagonisti interessanti, che avrebbero meritato un maggiore approfondimento. In ogni caso, l’autrice è riuscita a rendere in modo chiaro le paure di Brodie e Gabriel, i loro sentimenti genuini e intensi, il timore di poter rovinare la loro amicizia e il legame tra le loro famiglie, la passione che affiora tra loro.

“Un segreto nella neve” è una dolce novella su sentimenti taciuti e legami profondi.

VALUTAZIONE 4-/5

“Una valanga arcobaleno” di Xenia Melzer

TITOLO: Una valanga arcobaleno (Titolo originale “The Real Kaimana”)

SERIE: Snowed Inn #5

AUTORE: Xenia Melzer

CASA EDITRICE: Triskell Edizioni

GENERE: Contemporaneo

TRADUTTORE: Francesco Rossini

Nel contesto delle festività natalizie, ho ripreso la serie multiautore “Snowed Inn”, ambientata in un elegante albergo in Colorado, soprannominato “Rainbow Inn” per la particolare attenzione agli eventi dedicati alla comunità LGBTQ+. 

“Una valanga arcobaleno”, quinto volume, è frutto della penna di Xenia Melzer, un’autrice che non conoscevo, ma che mostra una scrittura frizzante e piacevole. Anche in questo romanzo, l’elemento dominante è la “vicinanza forzata”, non solo per la valanga che blocca qualsiasi partenza dall’albergo, ma anche perché i due protagonisti, per un errore di prenotazione, si ritrovano a condividere la camera, seppur senza alcun dispiacere.

Quirin Brukmiller è un travel blogger, che lavora per una rivista curando un blog di viaggi molto seguito, attraverso cui dà valutazioni su alberghi e ristoranti e pubblicizza anche diverse aziende e varie iniziative. Ragazzo che ama gli abiti dai colori accesi e gli abbinamenti fantasiosi, preferirebbe decisamente intraprendere un viaggio in un luogo più caldo, piuttosto che recarsi in un albergo sperduto in mezzo alla neve, ma quando gli viene offerta la possibilità di indossare gratis i vestiti di un marchio che ama molto, si decide a partire. Non appena arrivato in albergo, scopre che dovrà condividere la stanza con Kai, un bellissimo uomo di origini samoane, con cui sente una connessione immediata. Probabilmente, il freddo non sarà un grande problema.

Kaimana Tilo è un trentacinquenne, appartenente a una famiglia molto tradizionalista, un uomo che ha deciso di dare una svolta alla propria vita. Dapprima, ha venduto la sua azienda di biotecnologie, mettendo da parte un patrimonio particolarmente cospicuo, dopo aver compreso che il lavoro lo stava assorbendo completamente. Successivamente, ha svelato alla propria famiglia la sua omosessualità, seppure con esiti non proprio felici, ma ha finalmente smesso di nascondersi ed è intenzionato a vivere fino in fondo la propria natura. Per questo motivo, vorrebbe trascorrere le festività alla Locanda Arcobaleno, sperando magari di poter fare qualche incontro. Tuttavia, dopo essersi ritrovato in compagnia del frizzante e coloratissimo Quirin, capirà ben presto di aver incontrato l’uomo della sua vita. 

Questo romanzo è una dolce commedia dai toni brillanti, ma dal ritmo tranquillo, basata su un colpo di fulmine che permette alla storia d’amore di svilupparsi rapidamente nell’arco di pochi giorni. La storia fra Quirin e Kai è, infatti, scandita dalle varie attività organizzate dalla responsabile della rivista dell’esuberante blogger, tra cui lezioni di snowboard, corsi di uncinetto e speed dating, che i due uomini affrontano insieme tra risate e una complicità crescente. I due protagonisti presentano forse caratterizzazioni leggermente “estreme”, ma sono sicuramente amabili e interessanti. Quirin, con il suo animo romantico e lo spiccato amore per le festività, i vecchi film natalizi e tutto ciò che appartiene alla cultura bavarese, rappresenta un forte incentivo per Kai affinché possa lasciarsi andare e allargare i propri orizzonti. Il samoano, deluso dalla propria famiglia e stanco di dover sempre venire incontro alle loro aspettative, decide finalmente di pensare a se stesso, non potendo fare a meno di sentirsi travolto dalla forza, esuberanza e sensualità di Quirin, mentre immagina un futuro insieme a lui.

Dolce e tranquilla commedia natalizia, “Una valanga arcobaleno” è un libro gradevole che ci mostra l’importanza di essere se stessi e andare incontro a ciò che ci fa stare bene.

VALUTAZIONE 4/5

“Rischi d’amore a Natale” di Keira Andrews

TITOLO: Rischi d’amore a Natale (Titolo originale “The Christmas Leap”)

SERIE: Festive Fakes #2

AUTORE: Keira Andrews

CASA EDITRICE: Triskell Edizioni

GENERE: Contemporaneo

TRADUTTORE: Alessandra Pannozzo

“Rischi d’amore a Natale” è un romanzo natalizio di Keira Andrews, che si svolge nello stesso universo di “Un patto di Natale”. Ritroviamo, infatti, Seth e Logan, ormai sposati da anni e sempre più affiatati e innamorati, ma questa volta il loro ruolo è quello di comprimari, a sostegno di due migliori amici, Will e Michael.

Michael ha appena chiuso il suo rapporto con il compagno Jared, pochi giorni prima di Natale. Del tutto ignaro che quest’ultimo volesse lasciarlo già da tempo, rimane sconvolto e completamente disorientato. Con il trascorrere delle ore, Michael realizza ciò di cui avrebbe dovuto rendersi conto fin da subito, ovvero che lui e Jared non erano affatto compatibili. D’altronde, come avrebbe potuto continuare una storia con un altro uomo, quando lui continua a essere innamorato del suo migliore amico Will? Certo, su questo amore non ha mai potuto riporre speranze, considerato che Will è etero, ed è per questo che Michael ha cercato di allontanarsi da lui, interrompendo ogni comunicazione pur di dimenticarlo. Ma mentre il ragazzo gira senza meta dopo la rottura con Jared, un guasto alla sua auto in mezzo al nulla lo spinge a rivolgersi proprio a Will, interrompendo una lontananza durata due anni.

Will si sta recando al raduno aziendale natalizio, organizzato da Angela, il capo della sua azienda, (che aveva avuto un ruolo importante nel “Patto di Natale”) presso un lussuoso camping. Tuttavia, è costretto a deviare temporaneamente dalla sua meta per andare a recuperare il suo migliore amico Michael, in difficoltà. Pur se felice di rivederlo, non può fare a meno di sentirsi ferito per i due anni trascorsi senza avere notizie da lui. Disposto a tenerlo con sé a tutti i costi, Will lo porta con sé al raduno, ma per un malinteso viene scambiato per il suo fidanzato da una delle organizzatrici e la voce arriva subito ad Angela. I suoi colleghi e amici, pur consapevoli di questo errore, spingono lui e Michael a fingersi una coppia, anche per entrare ancora di più nelle grazie di Angela, molto sensibile alle tematiche LGBT. Inizialmente Will è infastidito, non ama le menzogne, essendosi sempre considerato etero, eppure la vicinanza con Michael, il rimanere soli in camera, l’eccitazione nel sentire che altre persone lo percepiscono come bisessuale e in coppia con il suo amico, sono tutti elementi che rompono alcune barriere e spingono Will a interrogarsi sulla sua sessualità, a ripensare alla curiosità che ha sviluppato ultimamente verso gli uomini e a riflettere su ciò che prova per Michael.

Il romanzo è una commedia natalizia dai toni più leggeri rispetto al “Patto di Natale”, con due protagonisti che mostrano fragilità e insicurezze, descritti con abilità da un’autrice sempre sensibile e attenta a determinate tematiche. Michael è un ragazzo convinto che il suo amore non verrà mai ricambiato, che acquista forza e disinvoltura nel momento in cui comprende che forse Will non è così etero e ha solo bisogno di essere spinto a osare. Will è abituato a dimostrarsi solido e affidabile, qualcuno su cui si può sempre contare, per cui detesta quando questa sua solidità rischia di venire meno. Nello stesso tempo, si dimostra incerto nel campo sentimentale, mentre scopre vari aspetti della sua sessualità, tra cui il motivo per cui varie relazioni intraprese negli anni con alcune donne sono fallite dopo poco tempo, e comprende la natura dei suoi sentimenti per Will. Il viaggio in Australia rappresenta una svolta per entrambi, mentre il loro rapporto si chiarisce e intensifica.

Ho amato tutti i comprimari, apprezzando particolarmente il ritorno di Seth e Logan, oltre che di Angela e della sua famiglia.

“Rischi d’amore a Natale” è un bel romanzo natalizio, una commedia dolce e avvincente, che ci mostra l’importanza di riscoprire se stessi e i propri sentimenti.

VALUTAZIONE 4+/5