“Le regole del gioco” di L.A. Witt

TITOLO: Le regole del gioco (Titolo originale “Rules of Engagement”)

SERIE: Rules of Engagement #1

AUTORE: L.A. Witt

CASA EDITRICE: Self Publishing

GENERE: Contemporaneo

TRADUTTORE: Cornelia Grey

L.A. Witt è un’autrice che amo particolarmente per la sua capacità di regalare storie sorprendenti che sanno far riflettere ed emozionare. “Le regole del gioco” è uno dei suoi primi romanzi, sebbene sia stato rivisto e ampliato di recente, ed è, a mio avviso, la prova di come questa talentuosa scrittrice sia sempre stata un passo avanti nell’approfondire determinate tematiche. I due protagonisti, Dustin Walker e Brandon Stewart, sono meravigliosi nelle loro imperfezioni e fragilità, due uomini spesso feriti e maltrattati, che desiderano semplicemente qualcuno che sappia amarli.

Dustin ha ventotto anni, è un personal trainer che ama il suo lavoro, ma la cui vita è sempre stata condizionata da una famiglia fortemente cattolica e tradizionalista, soprattutto da una madre manipolatrice e invadente che lo ha indotto a sposarsi appena diciottenne con una donna altrettanto odiosa. Dustin ha sopportato una situazione infernale per dieci anni, trovando la forza per chiedere il divorzio dopo aver scoperto i numerosi tradimenti della sua ormai ex moglie. Ma è difficile riprendersi, affrontare il dolore e la frustrazione. Il ragazzo cerca solo avventure con donne che sappiano regalare un po’ di divertimento senza pretendere di più, non sembra avere dubbi sulla propria sessualità, almeno fino a quando non entra in un locale e inizia a sfidare a biliardo Brandon Stewart, un uomo attraente che con il suo sguardo magnetico e il suo tocco seducente inizia a rimescolargli qualcosa dentro innescando una chimica a dir poco esplosiva.

Il romanzo, con una scrittura accattivante e coinvolgente, densa di emozioni forti e sensualità, ci mostra lo sviluppo dell’ardente passione tra Dustin e Brandon, ma soprattutto pone in evidenza i tormenti interiori di Dustin che si ritrova ad esplorare un lato nuovo della sua sessualità, un qualcosa che probabilmente in passato non si era mai concesso di prendere in considerazione, essendo il suo percorso tracciato con decisione dalla invadente famiglia. Eppure, nonostante dubbi e domande, non può fare a meno di sentire quanto sia giusto stare fra le braccia di Brandon, un ragazzo dolce, passionale, divertente, un professore universitario che sa giocare a biliardo come pochi e con cui condivide tanti interessi. È bastato il tocco delle sue labbra per accendere in Dustin un desiderio talmente sconvolgente da non avere paragoni con quanto provato in passato, così come sono bastate poche settimane per lasciarsi catturare in una relazione vera, fatta non solo di sesso intenso, ma anche di condivisione e conforto.

Ho amato il modo con cui l’autrice ha fatto emergere la personalità di Brandon nonostante il punto di vista sia esclusivamente quello di Dustin, permettendoci di conoscere questo ragazzo forte, paziente e affabile, che sa trovare le parole giuste al momento opportuno, ma che non è disposto a farsi trattare come uno sporco segreto. Nello stesso tempo, ho provato una forte empatia per Dustin che non ha mai avuto la possibilità di vivere davvero e che si è sempre fatto condizionare dalle decisioni altrui, un ragazzo ferito, spaventato, confuso che rischia, per la paura che lo attanaglia, di perdere la persona migliore che potesse mai capitargli. Ho apprezzato il gruppo di personaggi secondari, ben delineati e che condizionano, nel bene e nel male, l’evoluzione della storia.

“Le regole del gioco” è, in definitiva, un bellissimo e significativo romanzo, ricco di sensualità e in grado di comunicare amore e passione autentica. Un libro con cui l’autrice vuole trasmetterci un messaggio chiaro, ovvero che bisogna saper andare oltre gli schemi consueti e le etichette prestabilite, in quanto perdersi nei dettagli inutili rischia di far perdere di vista l’obiettivo generale, ovvero che non conta il genere, ma la persona che si ama.

VALUTAZIONE 4,5/5

“Sposati per un mese” di Cate Ashwood

TITOLO: Sposati per un mese (Titolo originale “Married for a Month”)

SERIE: Autoconclusivo

AUTORE: Cate Ashwood

CASA EDITRICE: Triskell Edizioni

GENERE: Contemporaneo

TRADUTTORE: Caterina Bolognesi

“Sposati per un mese” è stato per me un piacevolissimo approccio alla scrittura di Cate Ashwood, un’autrice talentuosa che mi ha davvero deliziato con questo libro dolce, romantico, sensuale e divertente, una storia di amicizia e sentimenti.

I due protagonisti, Chase Bradley e Alec Montero, sono migliori amici fin dal liceo e hanno sempre mantenuto il loro rapporto all’interno di una dimensione essenzialmente platonica, temendo che il sesso e i sentimenti avrebbero potuto rovinare qualcosa di irrinunciabile come la loro amicizia. D’altronde, entrambi fuggono dalle relazioni di lunga durata, ritenendo il matrimonio troppo noioso e prevedibile per loro. Durante una serata con i loro amici di vecchia data, Alec e Chase vengono presi in giro per la loro eterna tendenza a rimanere single e si ritrovano a fare una scommessa: fingeranno di essere sposati per un mese e proveranno a convivere per dimostrare ai loro amici che il matrimonio non è nulla di così complicato. Ma quando la loro convivenza ha inizio le cose non sono così semplici come si aspettavano.

Con una scrittura brillante e ricca di verve, l’autrice ci mostra nei suoi dettagli essenziali il lento e inesorabile processo di trasformazione del rapporto tra due ragazzi che credevano di poter essere solo amici e, invece, scoprono di essere molto di più. Tutto questo, all’interno di una dimensione intima, domestica e quotidiana che ci fa comprendere come la convivenza possa essere a volte stressante, soprattutto in una fase iniziale quando non si è abituati a condividere i propri spazi, ma può anche essere fonte di conforto e reciproca conoscenza.

Alec e Chase sono due adorabili protagonisti con caratteri molto diversi, sapientemente delineati, Alec gestisce una ditta metalmeccanica, è abituato al lavoro fisico e a turni stressanti, è un ragazzo riservato che ha faticato molto per raggiungere i suoi obiettivi e ha una perfetta gestione della propria vita. Chase lavora nel settore urbanistico del comune, ama l’idea che il suo lavoro possa contribuire al miglioramento della vita delle persone attraverso la riqualificazione di quartieri e spazi urbani, è un ragazzo espansivo e affettuoso, poco portato alla gestione casalinga, Due caratteri opposti la cui convivenza potrebbe rivelarsi disastrosa, ma che sanno amalgamarsi perfettamente, forti di un’amicizia indissolubile e di sentimenti che devono trovare la via giusta per uscire allo scoperto.

Ho amato il modo con cui l’autrice ha gestito il loro conflitto interiore, soprattutto quando i due ragazzi iniziano ad avvertire un desiderio reciproco che li sorprende e li confonde. Entrambi temono di rovinare la loro amicizia, ma nello stesso tempo non possono fare a meno di desiderarsi, confusi dal fatto che prima non avevano mai pensato che potesse esserci qualcosa di più tra loro. Non c’è contraddizione nei loro comportamenti, c’è sicuramente molta paura di commettere passi falsi e la ricerca di un punto di equilibrio che impedisca loro di perdere ciò che hanno sempre avuto senza rinunciare alle nuove sensazioni che stanno sperimentando. La loro passione è rovente, descritta attraverso scene emozionanti e coinvolgenti che lasciano trasparire quanto in realtà siano sempre stati l’uno fondamentale per l’altro nel condividere ogni aspetto della loro vita.

“Sposati per un mese” è un libro delizioso che mi ha avvolto come una calda coperta regalandomi diverse emozioni e un lieto fine che mi ha fatto sognare.

VALUTAZIONE 4/5

“Surprise Delivery” di DJ Jamison

TITOLO: Surprise Delivery

SERIE: Hearts and Health #5

AUTORE: DJ Jamison

CASA EDITRICE: Triskell Edizioni

GENERE: Contemporaneo

TRADUTTORE: Raffaella Arnaldi

È sempre un piacere tornare ad Ashe, piccola e pacifica cittadina del Kansas, nel cui ospedale si svolgono le vicende dei protagonisti della serie “Hearts and Health” di DJ Jamison. “Surprise Delivery”, quinto volume di questa bella serie, è una storia sorprendente, che con grande coinvolgimento emotivo narra di come il dolore di una perdita possa spingere una vita ad avvolgersi su stessa e di come la travolgente forza di un amore possa favorirne la rinascita. Casper Rollins e Eric Holtz sono due protagonisti non perfetti, ma che si fanno amare proprio per le loro fragilità e insicurezze.

Casper è un bravo ginecologo, che trae energia ed entusiasmo dal suo lavoro e dalla possibilità di far nascere nuove vite. Nel tempo libero ama buttarsi a capofitto in avventure mozzafiato e sport spericolati, alla ricerca di quell’adrenalina che lo aiuta a ricordare e celebrare il suo grande amore, Kage Myers, morto cinque anni prima per un cancro. Non vuole relazioni stabili, preferisce brevi frequentazioni o avventure di una notte con uomini o donne, per ottenere solo sesso e divertimento senza impegnarsi mai. L’adrenalina e il sesso sono un modo per attenuare dolore e senso di colpa nei confronti di Kage, l’unico ragazzo che potrà mai amare e che nessuno potrà fargli dimenticare. C’è in lui una profonda paura di voltare pagina, dettata dall’incapacità di elaborare il devastante lutto che lo ha colpito. Almeno, fino a quando non incontra Eric Holtz, il bel direttore sanitario dell’ospedale di Ashe.

Eric ha quarantasei anni e, dopo il fallimento del suo matrimonio con Perry, avvenuto anni prima, sta iniziando a pensare che per lui non ci sia più possibilità di trovare l’amore. Rifiutato e isolato dalla famiglia per la sua omosessualità, vive per il lavoro in cui riversa tutto il suo impegno a discapito del resto. Ma quando la nipote Olivia bussa alla sua porta e gli annuncia di aspettare un bambino chiedendo il suo aiuto, Eric capisce che nella sua vita non può esserci spazio solo per il lavoro. Casper, l’attraente ginecologo della nipote per il quale Eric ha una cotta imbarazzante, lo aiuta a realizzare questo obiettivo trascinandolo nelle sue avventure e convincendolo a lasciarsi andare e divertirsi. Le avventure diventano veri appuntamenti che alimentano l’attrazione reciproca facendo nascere sentimenti profondi che si scontrano con le paure di Casper. Entrambi dovranno capire quanto saranno disposti a rischiare per non perdere la possibilità di un futuro insieme.

Con una scrittura semplice, ma efficace, l’autrice ci racconta di due mondi che sembrano, almeno in apparenza, agli antipodi. La tranquillità di Eric si scontra con l’entusiasmo di Casper, che si mostra come un ragazzo che vuole solo divertirsi fuggendo da impegni e complicazioni. Ma la reciproca conoscenza fa emergere una realtà molto diversa. Il romanzo è riuscito a dosare con grande equilibrio tutti gli ingredienti, con una narrazione che appare divisa a metà. Una prima parte ci mostra leggerezza, sensualità, desiderio di evasione, con due uomini che intrecciano un’amicizia che sfocia nella passione, senza trascurare la possibilità di confidarsi e sostenersi a vicenda. La seconda parte diventa, invece, sempre più intensa, con un Eric innamorato e desideroso di una relazione seria con un uomo che gli fa provare sensazioni mai realmente vissute, e un Casper che deve fare i conti con tutte le sue paure e con i sentimenti che prova per Eric e Kage.

“Surprise Delivery” è un romanzo che mi ha realmente sorpreso, che mi ha fatto assaporare dolcezza e sensualità, ma che mi ha anche colpito per la capacità di indagare fino in fondo due anime che devono combattere dolore e risentimento, alla ricerca di un amore che li conforti.

VALUTAZIONE 4,5/5

 

“Brivido” di Jocelynn Drake e Rinda Elliott

TITOLO: Brivido (Titolo originale “Shiver”)

SERIE: Legami Indistruttibili #1

AUTORE: Jocelynn Drake e Rinda Elliott

CASA EDITRICE: Triskell edizioni

GENERE: Contemporaneo/Mistery

TRADUTTORE: Valentina Chioma

“Legami Indistruttibili” è una serie scritta a quattro mani da Jocelynn Drake e Rinda Elliott. È l’avvincente ed emozionante storia di quattro amici fraterni, Lucas, Snow, Rowe e Ian, uniti da un legame molto forte che va al di là del sangue e che li spinge ad essere protettivi gli uni nei confronti degli altri. Lucas, Snow e Rowe hanno imparato a guardarsi le spalle a vicenda dopo la loro comune esperienza nell’esercito in missione in Afghanistan, e nello stesso tempo cercano di proteggere il loro giovane amico Ian da chiunque voglia fargli del male.

“Brivido” è la storia di Lucas Vallois, il fulcro del gruppo, colui che cerca di mantenere in equilibrio i suoi amici avendo sempre tutto sotto controllo. Lucas non ha avuto un’infanzia facile, ma dopo i quattro anni nell’esercito e l’università, ha deciso di ottenere la sua rivalsa dando vita a un impero immobiliare milionario, costituito da locali alla moda e zone da valorizzare, per poter conquistare la luminosa Cincinnati. Consapevole della sua bisessualità, non desidera una relazione, incompatibile con i suoi progetti e per la quale non avrebbe comunque tempo. Gli uomini attraenti e sottomessi sono per lui solo un’occasione per sfogare le proprie pulsioni e divertirsi per una serata, mentre le donne eleganti e affascinanti sono anche un mezzo da sfoggiare in pubblico. Il suo mondo sembra avere una direzione ben precisa fino a quando non viene sconvolto da un’aggressione che Lucas subisce in un vicolo all’uscita da un suo locale. Non si tratta di una semplice rapina a opera di tre delinquenti, ma di un vero e proprio avvertimento, finalizzato a convincere Lucas a rinunciare a un’iniziativa edilizia. Il suo amico Rowe lo costringe, quindi, ad accettare di farsi difendere da una guardia del corpo, un bellissimo ragazzo di origine rumene di nome Andrei, che sconvolge ancor di più il suo mondo e lo spinge a desiderare ciò che non avrebbe mai immaginato.

Andrei Hadeon è un ragazzo con un bagaglio emotivo fatto di dolore e delusioni. Bullizzato durante l’adolescenza, ha cercato di conquistare il pieno controllo della propria vita e di ottenere una rivincita sui bulli tentando di diventare un lottatore professionista. Dopo un grave infortunio che ha distrutto il suo sogno, la sua unica possibilità è diventare una guardia del corpo per l’agenzia di Rowe. Ma quando si trova a contatto con il bellissimo e affascinante Lucas, un desiderio inaspettato lo travolge impedendogli di rimanere indifferente. Le sue passate esperienze con gli uomini sono state sempre considerate da lui una semplice curiosità dettata dalla noia, pur non avendo mai negato di poter trovare attraente un uomo, ma questa volta con Lucas la situazione è differente. Tenta di combattere il bisogno che cresce dentro di lui, mentre cerca di difendere il suo cliente e tenersi il posto, ma il legame con Lucas diventa sempre di più qualcosa da cui non può prescindere.

Le autrice hanno dato vita a una bellissima avventura, capace di mozzare il fiato e tenere desta l’attenzione del lettore ad ogni pagina, grazie a una scrittura precisa e ricca di dettagli, in cui è stata data evidenza di tutto il mondo in cui Lucas e Andrei devono muoversi con circospezione, coraggio e audacia. Attraverso una narrazione coinvolgente, densa di emozioni forti e ricca di adrenalina, vediamo crescere il rapporto tra Lucas e Andrei, due protagonisti tratteggiati con grande profondità, che si lasciano scoprire un pezzo alla volta svelando dettagli delle loro vite passate che ci aiutano a comprendere i loro atteggiamenti presenti. Ho amato tantissimo la vulnerabilità di Lucas, nascosta dietro una facciata rigida e controllata, il suo immenso amore per i suoi amici, una famiglia oltre la quale non esiste altro, il bisogno crescente per Andrei che lo impaurisce perché non sa come gestirlo, ma di cui non può fare meno, quell’istinto protettivo che potrebbe spingerlo a mettere a ferro e fuoco la città pur di proteggere il bellissimo giovane. Nello stesso tempo, ho apprezzato tantissimo la caratterizzazione di Andrei, la guardia del corpo tutta di un pezzo che si scioglie grazie ai baci e alle carezze di Lucas, che ama immergersi nei suoi libri durante le lunghe ore di attesa, che cerca di capire se stesso e l’attrazione per l’uomo d’affari, un qualcosa che non ha mai davvero provato per nessuno finora, le sue fragilità e incertezze.

La storia è un insieme di indagini, condotte da Lucas e Andrei insieme ai loro amici, alla ricerca di chi vuol far loro del male, a cui si aggiunge una crescente intimità e una passione bollente tra i due protagonisti, mostrata attraverso scene erotiche descritte con sapienza e coinvolgimento, che fanno emergere la graduale scoperta di Andrei che si lascia andare a desideri che probabilmente aveva sempre ignorato o sottovalutato.

“Brivido” non è solo il bellissimo e intenso legame fra Andrei e Lucas, ma è anche Snow con i suoi tormenti, è Rowe con la sua strafottenza e ironia, è Ian con il suo giovanile entusiasmo. Una famiglia che saprà farsi scoprire e amare anche nei volumi successivi di cui attendo con impazienza la traduzione.

VALUTAZIONE 5/5